Guide du parc marin d’Ang Thong

Le parc national marin d’Ang Thong, créé en novembre 1980 en tant que 21e parc national de Thaïlande, s’étend sur plus de 100 kilomètres carrés dans le golfe de Thaïlande. Cet archipel de 42 îles, dont le nom signifie « bol d’or », possède une histoire riche mêlant beauté naturelle et traditions culturelles. Les îles sont longtemps restées en grande partie inhabitées et préservées en raison de leur relief escarpé et de la difficulté d’y accéder à l’eau douce, ce qui a permis de conserver leur état naturel. Historiquement, elles servaient de refuge aux pêcheurs pendant les tempêtes et d’abri aux pirates, qui trouvaient dans leurs baies isolées des cachettes idéales.

Au fil des siècles, des récits de trésors enfouis dans l’archipel ont perduré, ajoutant une dimension mystérieuse à son attrait naturel. La création du parc marin a marqué une étape importante pour le gouvernement thaïlandais afin de protéger et préserver les écosystèmes variés de la région, qui comprennent des jungles denses, des plages de sable blanc, des cascades et des criques cachées, ainsi qu’une flore et une faune abondantes. Les efforts de conservation se sont concentrés sur la protection des récifs coralliens fragiles, de la vie marine et des espèces menacées qui vivent dans le parc, comme les langurs, les tortues marines et diverses espèces d’oiseaux. Aujourd’hui, le parc national marin d’Ang Thong illustre l’engagement de la Thaïlande en faveur de la protection de l’environnement, tout en offrant un mélange singulier d’intérêt historique et de beauté naturelle.

Guide de Pig Island à Koh Samui

Comment se rendre au parc national marin d’Ang Thong

Les points de départ les plus courants pour une excursion au parc national marin d’Ang Thong sont les suivants :

• Koh Samui : l’île la plus populaire et la plus développée à proximité du parc marin. Elle dispose d’un grand aéroport avec des vols depuis Bangkok et d’autres grandes villes, ce qui en fait un point de départ facile d’accès. Depuis Koh Samui, de nombreux organisateurs proposent des excursions à la journée ainsi que des séjours avec nuitée dans le parc marin.
• Koh Phangan : connue pour ses fêtes de pleine lune, Koh Phangan est plus proche d’Ang Thong que Koh Samui et offre une atmosphère plus détendue. Elle est accessible en ferry depuis le continent et depuis Koh Samui. Depuis l’île, vous trouverez également des excursions vers le parc marin, souvent moins fréquentées que celles au départ de Koh Samui.
• Koh Tao : célèbre pour ses sites de plongée, Koh Tao est la plus éloignée des trois îles par rapport à Ang Thong, mais elle constitue tout de même un point de départ pour visiter le parc. C’est une bonne option si vous souhaitez combiner la visite du parc marin avec certains des meilleurs sites de plongée de Thaïlande.
• Surat Thani : pour les voyageurs venant du continent, Surat Thani permet d’accéder à Ang Thong grâce aux services de ferry vers Koh Samui, Koh Phangan ou directement vers le parc. La ville est bien reliée par bus et train à Bangkok ainsi qu’à d’autres régions de Thaïlande.

Chacun de ces points de départ offre une expérience différente, qu’il s’agisse de la praticité et des services de Koh Samui, de l’ambiance festive de Koh Phangan, de la plongée à Koh Tao ou de l’accès depuis le continent via Surat Thani. Les excursions vont de la sortie à la journée à des aventures de plusieurs jours incluant kayak, snorkeling et camping dans le parc marin.

Guide de l’aéroport international de Surat Thani (URT)

Îles et lieux d’intérêt dans le parc national marin d’Ang Thong

Certains des endroits les plus populaires du parc marin se distinguent par leur situation géographique, offrant aux visiteurs une grande diversité d’expériences.

Koh Mae Ko (île Mère)

Célèbre pour son superbe lagon intérieur d’eau salée connu sous le nom d’Emerald Lake (Thale Nai), Koh Mae Ko est l’une des principales attractions du parc. Le lagon est entouré de hautes falaises calcaires, créant un cadre isolé et paisible. Accessible par un escalier raide et une plateforme d’observation, les eaux vert-bleu éclatantes du lac doivent leur couleur à sa profondeur et à la lumière du soleil qui traverse l’ouverture dans les falaises. Koh Mae Ko se situe dans la partie sud du parc marin, à une courte distance en bateau de la plupart des points de départ.

Koh Wua Talap (île de la Vache endormie)

Cette île abrite le siège du parc et offre certains des plus beaux panoramas. Le point de vue, accessible après une randonnée exigeante sur un terrain raide et accidenté, surplombe l’archipel et permet d’en apprécier toute l’étendue. En plus de ce belvédère, Koh Wua Talap propose de belles plages, des grottes et des sites de snorkeling. Elle est située au centre du parc, ce qui en fait une étape facile d’accès pour les excursions venant de toutes les directions.

Koh Sam Sao (île Trépied)

Réputée pour ses vastes récifs coralliens et son impressionnante arche de pierre, Koh Sam Sao est un lieu de choix pour les amateurs de snorkeling et de plongée. Les fonds marins y sont riches en vie marine, avec une grande variété de poissons et de coraux. Les caractéristiques géographiques uniques de l’île en font aussi un endroit apprécié des passionnés de photographie. Elle se trouve dans la partie nord-est du parc marin.

Koh Tai Plao

Non loin de Koh Sam Sao, cet ensemble d’îles présente des grottes, des tunnels sous-marins et des formations rocheuses idéales pour des sorties en kayak et des aventures de snorkeling. Les plages isolées et les eaux claires offrent une pause paisible loin des zones les plus visitées du parc.

Île de Samsao

Avec ses criques et ses plages isolées, l’île de Samsao convient parfaitement à ceux qui souhaitent éviter les foules. Ses sites de snorkeling sont moins fréquentés, ce qui permet une découverte plus intime de l’environnement marin.

Autres lieux populaires

• Koh Paluay (île des gitans de la mer) : seule île habitée du parc marin, Koh Paluay abrite une petite communauté de gitans de la mer qui a conservé son mode de vie traditionnel, largement fondé sur la pêche. L’île offre un aperçu de la culture locale et du quotidien des habitants, différent des activités davantage tournées vers le tourisme dans le reste du parc. Sa côte ouest présente de belles plages isolées et des possibilités d’échanges culturels, pour une expérience différente au sein du parc marin.
• Koh Hin Dap : réputée pour ses sites de snorkeling et de plongée, Koh Hin Dap est une petite île qui se distingue par sa riche biodiversité marine. Ses fonds sous-marins offrent un véritable kaléidoscope de récifs coralliens et de poissons colorés, ce qui en fait un excellent endroit pour découvrir la vie aquatique du golfe de Thaïlande. Ses eaux claires et relativement calmes en font un lieu adapté aussi bien aux débutants qu’aux pratiquants expérimentés du snorkeling.
• Koh Ka (île aux chauves-souris) : cette île doit son nom au grand nombre de chauves-souris qui y vivent, particulièrement visibles au crépuscule lorsqu’elles quittent leurs abris pour aller se nourrir. Pendant la journée, c’est un endroit paisible avec de superbes plages et des eaux cristallines idéales pour la baignade et la détente. La particularité écologique de Koh Ka permet aux visiteurs d’observer ces animaux fascinants dans leur habitat naturel, ajoutant une dimension pédagogique à l’excursion.
• Blue Lagoon (Ao Talay Nai) : à ne pas confondre avec l’Emerald Lake de Koh Mae Ko, Blue Lagoon est un autre site naturel remarquable situé sur une autre