Cafés à Koh Tao
La plongée et l’exploration de l’île sont fatigantes, et vous aurez peut-être envie de faire une pause café en chemin ou de commencer la journée par un petit-déjeuner.
Koh Tao est un sous-district de Koh Phangan, dans la province de Surat Thani, et son nom signifie 'île de la Tortue' en anglais, en raison de l’association de l’île avec la présence de tortues marines. Même si elles sont moins nombreuses qu’autrefois, vous pouvez encore voir aujourd’hui des tortues vertes et des tortues imbriquées dans certains endroits, comme la baie de Thian Og. Vue depuis Koh Phangan, la forme de l’île est souvent considérée comme semblable à celle d’une tortue. Avec ses récifs coralliens spectaculaires et sa vie marine abondante dans des eaux claires et chaudes, la beauté naturelle de l’île, au-dessus comme au-dessous de l’eau, attire chaque année des milliers de visiteurs, notamment des plongeurs, des explorateurs et des voyageurs. Depuis plus de 40 ans, Koh Tao attire des personnes qui y trouvent désormais une seconde maison accueillante, portée par une atmosphère et un mode de vie détendus. Koh Tao s’est développée à bien des égards et figure aujourd’hui parmi les principaux centres mondiaux de formation à la plongée, grâce à un secteur de la plongée florissant. La plongée et l’exploration de l’île sont fatigantes, et vous aurez peut-être envie de faire une pause café en chemin ou de commencer par un petit-déjeuner.
Café et Thaïlande
Il ne vous faudra pas longtemps à parcourir les rues de Thaïlande pour trouver du café glacé au lait concentré, des mini-canettes d’espresso Nescafe ou simplement un cappuccino. Aujourd’hui, la culture du café occupe une place très importante dans la vie thaïlandaise.
Bien sûr, si vous êtes dans l’un des grands centres touristiques, vous ne serez jamais loin d’un Starbucks, et les grandes chaînes internationales sont présentes un peu partout. Pourtant, on y trouve aussi d’excellents cafés indépendants. Pensez également à goûter les cafés glacés fraîchement préparés par les vendeurs de rue.
Culture du café
Les grains d’Arabica sont aujourd’hui au cœur des ressources caféières de la Thaïlande, mais au départ, c’est le Robusta qui était privilégié. Cela s’explique par le fait que les agriculteurs devaient rapidement défricher de vastes zones de forêt tropicale pour installer les cultures. À mesure que la culture du café a évolué et que la qualité est devenue plus recherchée, cette variété à plus haut rendement a perdu de sa popularité.
Aujourd’hui, l’agriculture thaïlandaise repose davantage sur les grains d’Arabica, plus adaptés à l’exportation. Leur saveur est bien plus nette, plus douce et plus agréable que celle du Robusta. À mesure que le secteur s’est développé, de grandes entreprises ont commencé à exploiter les terres et les agriculteurs. Heureusement, de plus en plus de personnes reconnaissent désormais les avantages d’un commerce transparent et équitable. Cela signifie qu’un nombre croissant de producteurs locaux reçoivent une rémunération juste pour leur travail.
Le café à Koh Tao
The factory cafe
Ce lieu plein de charme, situé vers l’extrémité est de l’île, est juste assez éloigné de l’axe principal pour offrir une impression de discrétion tout en restant facile à repérer. Les végans apprécieront le large choix de plats d’origine végétale, notamment leur lait de coco maison, leur kombucha fait sur place, leurs smoothie bowls fruités, ainsi que leurs thés et toniques aux herbes. Bien sûr, on y sert aussi un bon café.
Coconut monkey
Construit en bambou recyclé en bord de plage, Coconut Monkey dégage une atmosphère confortable et pleine de caractère. Le café y est bon, les laits de coco et d’amande sont faits maison, et l’établissement propose aussi un large choix de thés en vrac, avec des informations sur les bienfaits de chaque variété. Envie de quelque chose de sucré ? Coconut Monkey garde au frais toute une sélection de gourmandises maison, comme des crack cookies, un cheesecake au caramel salé ou des barres Snickers véganes. Le tout est préparé avec des ingrédients frais, biologiques et majoritairement végétaux, pour une pause gourmande sans culpabilité.
The Beer Masons
Ne vous fiez pas au nom : si The Beer Masons propose la meilleure sélection de bières artisanales de l’île, l’établissement sert aussi en journée le Nitro Cold Brew de Koh Tao. Ce café est préparé par injection soigneuse d’azote, ce qui lui donne une texture douce et veloutée tout en mettant en valeur ses notes sucrées. Vous y trouverez également une carte complète de cafés biologiques ainsi que des options de petit-déjeuner d’inspiration indienne proposées par Shalimar Indian Cuisine, le restaurant voisin.
Zest coffee shop
Zest sert depuis des années certains des petits-déjeuners les plus régulièrement appréciés pour leur qualité à Koh Tao, et fait depuis longtemps partie des adresses incontournables pour les habitants. Son emplacement à Mae Haad, directement sur la rue principale mais légèrement à l’écart du centre animé, est idéal pour observer le va-et-vient. À Sairee, le café se trouve dans une rue plus calme et détendue, à deux pas de la plage. Tous les établissements ouvrent également tôt, afin que les plongeurs prenant les bateaux du matin puissent manger et boire un café avant de partir.
Big Bite Cafe
Big Bite est un restaurant-café tendance, géré en famille, qui sert d’excellentes tasses de café filtre. Il est installé comme il se doit dans le sud de l’île, dans une zone à l’ambiance plus bohème. Essayez leur kombucha maison, ou rafraîchissez-vous avec l’un de leurs délicieux smoothies, jus de fruits ou jus de légumes.
Cafe Culture
Cafe Culture se trouve littéralement à quelques pas du sable, ce qui en fait un endroit idéal pour se détendre tout en profitant de sa très belle vue. Le café propose aussi de bons cafés, des jus et des milk-shakes glacés. Ne manquez pas leur cheesecake au fruit de la passion.
Koppee Cafe
Koppee Cafe est une excellente halte avant de partir vers les plages du sud de l’île, installé près de la piscine le long de la paisible plage de Chalok. Vous pouvez accompagner leur café de salades de fruits frais, de pain fraîchement cuit ou de gâteaux tout juste sortis du four, puis aller voir le sanctuaire pour bébés tortues vertes marines situé juste à côté entre deux tasses. Ces tortues font partie d’une initiative de conservation visant à les élever pendant leur première année de vie — la plus dangereuse — dans un environnement sécurisé, avant de les relâcher dans les eaux de Koh Tao lorsqu’elles sont suffisamment fortes et en bonne santé pour survivre seules.
Cappuccino Bakery & Coffee House
Avec une adresse sœur à Chalok, ce café français mignon et tendance est idéalement situé au cœur de Mae Haad. Il propose des cafés et boissons à bon prix, ainsi qu’un large choix d’en-cas et de plats. Des pains généreux et bagels aux brownies gourmands et cookies, l’établissement est également spécialisé dans les produits de boulangerie fraîchement préparés.
Blue Water
Blue Water est un vaste établissement spacieux situé côté plage, à l’écart de l’artère principale de Sairee, avec de nombreuses places assises en bord de mer ainsi qu’une terrasse à l’étage et un rooftop, tous deux agréablement ventilés par la brise marine et offrant une vue sur l’animation en contrebas. Avec des options comme le café French Press ou le Hario V60 Drip, ainsi qu’une belle sélection de thés en vrac, sa carte de cafés artisanaux est remarquable, notamment grâce à son brew bar. En plus de la carte principale, vous trouverez aussi de nombreuses options à grignoter et des plateaux à partager, comme le plateau mezze avec falafels, houmous, pain plat et autres, ou encore le plateau de fritto misto à base de produits locaux.
